Cirugía
Más de un millón de personas en los Estados Unidos sufren de epilepsia. Sus vidas están llenas de incertidumbre y restricciones porque no saben nunca cuando se presentará un ataque. A las personas que sufren de ataques se les niega la oportunidad de disfrutar de placeres sencillos como conducir un coche.
En la actualidad, la cirugía de epilepsia proporciona a los pacientes esperanza en un futuro más brillante. Los avances en el diagnóstico y los enfoques quirúrgicos han mejorado en gran medida los resultados de la cirugía de epilepsia y más personas están conduciendo sus vidas libres de ataques.
Muchos pacientes que sufren de epilepsia parcial simple y compleja no controlable con medicamentos se pueden beneficiar de la cirugía. Sin embargo muchos no reciben este tratamiento debido a malentendidos sobre el procedimiento.
El personal del programa de epilepsia cree que todos los pacientes deben tener la oportunidad de aprender si la cirugía podría ayudarles. Encabezado por nuestro director neuroquirúrgico, Ian B. Ross, M.D., el programa quirúrgico del PEMC lidera el camino de extraordinarios resultados quirúrgicos haciendo de nuestro programa uno de los mejores del mundo. Juntos, los miembros de nuestro equipo – neurólogos, neurocirujanos, enfermeras, neuropsicólogos, psicólogos y técnicos – les brindan a la mayoría de los pacientes cuidado efectivo en el entorno más seguro y más cómodo
Evaluación quirúrgica
Cinco fases de evaluación y tratamiento son necesarias para que un paciente sea considerado para la cirugía:
Encuentro inicial
Durante una evaluación a fondo de cada paciente, los médicos del programa de epilepsia exploran varias opciones no quirúrgicas para el tratamiento de las convulsiones.
Fase I – Monitoreo Telemétrico
Si el médico necesita más pruebas para determinar el tipo de convulsión del paciente o si el paciente es un candidato para la cirugía, la Fase I de Telemetría es obligatoria. Esto requiere una estancia en el hospital. Durante este tiempo, electrodos son conectados al cuero cabelludo y cables son insertados en las áreas de la mejilla (electrodos esfenoidales) transmiten EEG del paciente a un amplificador pequeño usado por el paciente. Cuando no se producen los ataques, los médicos los inducen retirando la medicación y privando al paciente del sueño. Las grabaciones de los ataques típicos (grabaciones de crisis) en EEG y cintas de vídeo es el objetivo simple más importante de la Fase I. La ubicación de la aparición del ataque en el EEG revela la fuente focal de los ataques en la mayoría de los pacientes. Si el paciente es un candidato para cirugía y el médico obtiene datos suficientes durante la Fase I para determinar el tipo de convulsión y para localizar el origen de las mismas en el paciente, a continuación, se procede a la Fase III (cirugía). Si no hay suficiente datos del paciente puede darse la opción de un régimen de dieta o control médico de las crisis, o puede hacer referencia a la Fase II. Después de la Fase I, el equipo revisa los resultados del paciente durante su estancia en el hospital a fin de determinar que va a ser mejor para ese paciente. Este proceso puede tardar un tiempo.
Fase II – Monitoreo Telemétrico Intracraneal
Para candidatos a cirugía, esto es necesario si los médicos necesitan evaluar más profundamente las áreas del cerebro para encontrar los orígenes de los ataques. Esto es requerido en aproximadamente el 20 % de los pacientes. Las cuadrículas se colocan sobre las áreas laterales convulsivas o electrodos son implantados quirúrgicamente en las profundidades del cerebro, cerca del área que probablemente está produciendo los ataques. Se utilizan los electrodos de cuadrícula cuando los ataques surgen cerca de las zonas que rigen el lenguaje y el movimiento. El paciente permanece en el hospital durante unas tres semanas o hasta capturar suficientes datos para determinar de donde proceden los ataques. La supervisión es similar a la Fase I, salvo que los movimientos del paciente son más restringidos y puede haber cierta molestia asociada con la colocación intracraneal de los electrodos. Como en la Fase I, los médicos continuamente supervisan al paciente. La mayoría de los pacientes de Fase II pueden proceder a la cirugía. Los pacientes con electrodos de profundidad requieren alrededor de un mes para que su cuero cabelludo sane antes de la cirugía. Los pacientes con cuadrículas tienen su cirugía cuando la cuadrícula es eliminada en una segunda craneotomía.
Fase III: cirugía
Los Neurocirujanos quitan las pequeñas porciones del cerebro dañado que causan los ataques. Basados en los resultados de las Fases I y II, los médicos determinar cual de varios procedimientos posibles tendrá más éxito. El procedimiento más común es la lobotomía temporal anterior, o la eliminación de una sección del lóbulo temporal anterior y la estructura profunda (hipocampo). Esta es la fuente de los ataques en la mayoría de los pacientes de epilepsia evaluada para la cirugía. Aproximadamente el 83 por ciento de los pacientes que se someten a la lobotomía temporal eventualmente se liberan de los ataques. Todos los procedimientos quirúrgicos requieren de estrecho seguimiento médico y pueden implicar riesgos y complicaciones. Los pacientes generalmente vuelven a sus actividades normales dentro de un plazo de tres a cuatro semanas y a un pleno funcionamiento, incluido el trabajo, dentro de un plazo de tres meses.
Fase IV: Seguimiento de Largo Plazo
El Programa de Epilepsia tiene un compromiso a largo plazo con los pacientes después de la cirugía. Su progreso es seguido de cerca por el lapso de un año y una vez anualmente a lo largo de su vida. Asesoría psicosocial y cognitiva (memoria) y la readaptación profesional, ayudan a los pacientes en su transición a una vida más activa.
Resultados
Más del 83 por ciento de los pacientes que se someten a resección del temporal quedan libres de ataques y las condiciones de más del 97 % han mejorado notablemente. En la epilepsia del lóbulo frontal, los ataques son marcadamente reducidos en más del 85 % de los pacientes sometidos a resección.
Costo Beneficio de la Cirugía de Epilepsia
Como demuestran las cifras anteriores, la cirugía de epilepsia ha demostrado ser altamente efectiva y más estudios muestran que sobre el tiempo de vida del paciente de epilepsia la cirugía es rentable. De acuerdo con una actualización según los índices de precios al consumidor de una estimación de un estudio realizado por un grupo de trabajo sobre la epilepsia del Instituto Nacional de Salud en 1970, la epilepsia intratable en los Estados Unidos cuesta $ 450.000 por paciente debido a la incapacidad para trabajar, a la pérdida de ingresos, subempleo, casas de retiro, centros de atención crónica, etc. De esta cantidad $ 150,000 se dedica a la atención médica directa sobre la vida del paciente. El costo promedio de la cirugía de epilepsia en los Estados Unidos, incluyendo a todos los pacientes con problemas complejos y simples esta sobre los US $ 40.000 a $ 50.000. Por lo tanto, incluso para los pacientes más complejos que tienen las evaluaciones más caras, la cirugía de epilepsia sigue teniendo un costo muy eficaz a largo plazo.
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